Il fantasy contemporaneo sembra spesso prigioniero dei propri fantasmi: regni decadenti, guerre dinastiche, famiglie nobiliari in lotta, successioni al trono e mondi dove il potere nasce quasi sempre dalla violenza. Paolo Sista, con Zmejskikraj: Trilogia dell’Era Minore, sceglie invece una strada differente, costruendo un universo che guarda al fantasy ma ne attraversa i confini, mescolando mito, esoterismo, fantascienza e suggestioni da orrore cosmico.

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Lo Zmejskikraj è un continente situato nell’emisfero settentrionale di un pianeta che potrebbe essere la nostra Terra, ma appartenente a un altro possibile universo. Un luogo dove la storia segue un ritmo diverso, perché anche il tempo ha perso la sua linearità: non una freccia che corre verso il futuro, ma un ciclo di ere che si alternano, dall’età dell’oro alla decadenza fino alla ricostruzione. È proprio da questa fase incerta, l’Era Minore, che prende avvio la narrazione. La prima caratteristica che colpisce è la scelta politica e sociale di Sista. Lo Zmejskikraj non è il solito continente fantasy dominato da monarchie assolute e signori feudali. Qui non troviamo il consueto gioco di troni, ma confederazioni autogestite di liberi cittadini. Una scelta che porta il libro lontano dal modello ormai dominante del grimdark, dove ogni società fantastica sembra destinata alla corruzione, alla crudeltà e alla lotta permanente per il potere. Ma l’assenza di re e dinastie non significa assenza di mistero. Questo mondo è attraversato da creature mitologiche, numi dalle caratteristiche ambigue, abomini extradimensionali e fenomeni che sfidano ogni classificazione. In Zmejskikraj la magia non è semplicemente un insieme di formule arcane: è qualcosa di più complesso, un linguaggio nascosto della realtà. Qui ci troviamo a seguire le vicende di Landrach, un tipo di Eroe molto particolare in contatto con gli dei e in cerca dell'unione con la Rosa di Sangue, un simbolo che richiama la Santa Vehme.

Il concetto più affascinante è quello della Geometria Inversa, una disciplina che sembra collocarsi in una zona di confine tra equazioni fisico-quantistiche, magia del caos e conoscenze proibite. ci sono anche i seguaci di questa disciplina, gli Inversi, e il tutto risuona molto lovecraftiano. Non una semplice stregoneria, ma un tentativo di penetrare le strutture invisibili dell’universo, di intuire le regole profonde che governano ciò che chiamiamo realtà. Qui emerge una sensibilità vicina all’orrore cosmico lovecraftiano: l’idea che dietro il mondo conosciuto possano esistere forme, geometrie e verità troppo grandi per essere comprese pienamente dall’uomo. Non è un’imitazione di Lovecraft, ma una rielaborazione di quel senso di vertigine davanti all’ignoto.  con i loro seguaci, gli Inversi, e il tutto risuona molto lovecraftiano.

Tra le trovate più intriganti dell’opera troviamo anche i Distanziali, la misteriosa rete che attraversa lo Zmejskikraj. Messaggeri, esploratori, figure chiamate a muoversi attraverso territori e situazioni fuori dall’ordinario: la loro presenza contribuisce ad ampliare il senso di mistero dell’ambientazione. L’autore stesso ha richiamato, come suggestione, il riferimento alla Santa Vehme, l’antico sistema di tribunali segreti della Germania medievale. Un elemento che aggiunge un’ulteriore sfumatura oscura all’universo narrativo: l’idea di strutture nascoste, conoscenze riservate e dimensioni della realtà che sfuggono allo sguardo comune.

Accanto a questa suggestione troviamo anche un richiamo all’immaginario degli Stalker di Tarkovskij: il viaggio verso luoghi dove le normali regole del mondo sembrano non avere più valore, dove l’esplorazione diventa anche un confronto con qualcosa di più profondo e inquietante. La trilogia ha una struttura compatta, quasi da pulp fantastico: tre racconti che preferiscono il ritmo dell’avventura e della scoperta alla costruzione monumentale di un’enciclopedia immaginaria. Sista non sembra interessato a creare un mondo infinito da catalogare, ma piuttosto un territorio da attraversare, lasciando spazio alla meraviglia e alla suggestione. Ed è forse proprio qui che Zmejskikraj trova la sua identità.

In un periodo storico in cui il fantasy sembra spesso inseguire atmosfere sempre più cupe e pessimistiche, Paolo Sista sceglie una via diversa. Il suo non è un universo dominato dal cinismo, dalla crudeltà gratuita e dalla disperazione del grimdark. È un mondo più casto, più vicino al senso del mito e della scoperta, ma non per questo privo di ombre. Il pericolo non arriva soltanto dai mostri o dalle forze oscure: nasce dalla conoscenza stessa, dal tentativo di comprendere ciò che forse dovrebbe rimanere nascosto.

Zmejskikraj: Trilogia dell’Era Minore è quindi un piccolo universo dalle molte porte: fantasy, fantascienza, esoterismo e orrore cosmico si incontrano in un viaggio dove il vero confine non è quello tra territori, ma quello tra ciò che l’uomo può conoscere e ciò che deve rimanere mistero.

Paolo Sista (1977, Imperia-Venezia) scrive libri di ispirazione massimalista e patafisica che applica ai generi dell'orrore cosmico lovecraftiano, della fantasceinza, del noir e del giallo fino al realismo magico.

Filo di Arianna della sua opera è la prospettiva animista del Culto dell'Orsa propria dello Homo Neanderthalensis.

Fa parte del Gruppo Telegram "Lovecraft Italia" e contribuisce alle pubblicazioni del suddetto Salotto Letterario Virtuale.

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